蝉有两对膜翅，形状基本相同，头部宽而短，具有明显突出的额唇基；视力相当良好，复眼不大，位于头部两侧且分得很开，有3个单眼。触角短，呈须状。口器细长，口器内有食管与唾液管，属于刺吸式。蝉的幼虫生活在土中，有一对强壮的开掘前足，在寄主植物根部吸食汁液，活动性较小，通常会在土中待上几年甚至十几年，秋后温度下降，便钻入深土层中越冬，春暖后又向上迁移至树根附近活动，一年中以5月份在土中的若虫数量最多。蝉在土中完成若虫的整个生活过程后，成熟若虫于5月下旬至8月中下旬从土中钻出来，并爬行到灌木枝条、杂草茎干等处，用爪及前足的刺固着于树皮枝叶上，蜕皮羽化为成虫。通常6月中旬至7月中旬为成虫出现盛期，10月上旬为末期，成虫羽化后20天左右，交尾产卵，6月下旬开始产卵，6月底至8月下旬为成虫产卵盛期，9月上旬至10月上旬为产卵末期，终见期为11月上旬，产完卵后成虫就会死去，卵又开始孵化进入下一个生命周期。